Steatosi epatica non alcolica, con obesità cresce prevalenza e peso economico

Uno studio pubblicato su Hepatology rivela l'onere clinico ed economico della steatosi epatica non alcolica (Nafld) negli Stati Uniti e in Europa. La prevalenza della Nafld, la malattia del fegato più comune al mondo, è in aumento e secondo le stime attuali interessa circa il 30% della popolazione generale. La malattia comprende un ampio gruppo di epatopatie, che vanno dalla semplice steatosi epatica alla steatoepatite non alcolica (Nash), fino alla cirrosi. «La steatosi epatica non alcolica, considerata la principale manifestazione epatica della sindrome metabolica, ha una prevalenza particolarmente elevata nelle persone obese o diabetiche, e può essere presente anche nei bambini, specie se obesi» esordisce Zobair Younossi dell'Inova Fairfax Hospital in Virginia, coautore dell'articolo, spiegando che la prima causa della steatosi sembra essere l'alimentazione ipercalorica: il fegato non riesce a metabolizzare i grassi in eccesso, che si accumulano nel parenchima epatico.

E cercando di valutare l'onere della steatosi epatica non alcolica Younossi e colleghi hanno stimato che ci sono 64 milioni di individui con la malattia negli Stati Uniti e 52 milioni nei quattro paesi europei esaminati: Germania, Francia, Italia e Regno Unito. I ricercatori hanno anche calcolato i costi medici diretti annuali: a circa 103 miliardi di dollari negli Stati Uniti, ossia 1.163 dollari a paziente, e 35 miliardi di euro nei quattro paesi europei, cioè da 354 a 1.163 euro per paziente.

«Ma l'onere economico della steatosi epatica non alcolica è ancora maggiore se si includono i costi sociali e quelli indiretti» scrivono gli autori, sottolineando che, data la crescente epidemia di obesità e diabete, questo studio porta all'attenzione dei politici, dei fornitori di assistenza sanitaria, delle aziende farmaceutiche, dei contribuenti e degli stessi pazienti l'importanza critica di comprendere il peso della steatosi epatica non alcolica in termini economici e socio sanitari, in modo da stabilire appropriate strategie per la prevenzione, la diagnosi precoce e la terapia di questa malattia costosa e debilitante.

Hepatology. 2016. doi: 10.1002/hep.28785
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27543837

Fonte: doctor33.it